Diese Art wurde in Tiefen zwischen 18 und 56 Metern einzeln oder in kleinen Gruppen beobachtet.   

Wie die meisten anderen Herzogfische ernährt sich Centropyge shepardi von kleinem Getier, welches er auf und zwischen den Gesteinsbrocken seines Lebensraumes findet. Aber nicht nur tierische Kost zählt zu seiner Nahrung auch vielerlei pflanzliche Kost bereichert den Speiseplan. Korallenpolypen werden verschmäht, allerdings wird gern die Beute der Korallen aus den Tentakeln geraubt.

Sozialstruktur:

Wie alle Zwergkaiserfische ist es auch beim Shepard´s Herzogfisch so, dass die Struktur mit einem Harem vergleichbar ist. Ein Männchen führt mehrere Weibchen an, die ihrerseits in Abhängigkeit von der Größe eine Rang- und Hackordnung leben.

Centropyge shepardi zählt zu den protogynen Hermaphroditen. Farbliche Geschlechtsunterschiede sind nicht erkennbar. Es liegt jedoch die Vermutung nahe, dass eine für Männchen typische Balzfärbung angelegt wird.

Pflege im Riffaquarium:

Es ist eine erstaunlich leicht zu pflegende Art, die schnell und willig die dargereichte Ersatznahrung in Form der diversen Frostfuttersorten annimmt. Selbst anfängliche Attacken durch andere Herzogfische Centropyge bispinosa oder Centropyge loriculus wurden gut verkraftet. Es sei allerdings darauf hingewiesen, dass die Angriffe nach etwa drei Tagen abebbten. Ein Übergriff auf Wirbellose konnte nicht in direktem Zusammenhang mit Auffressen gebracht werden. Seiner Natur gemäß stiehlt er den planktonfangenden Blumentieren allerdings die Beute. So werden beispielsweise Lithophythen, Zoophythen oder Corallimorphen diesbezüglich belästigt. Jedoch stets nur kurzfristig.

Übergriffe auf hermatypische Steinkorallen konnten bislang nicht registriert werden, doch dürfen sie prinzipiell nicht ausgeschlossen werden, auch wenn, wie bereits erwähnt, sicherlich nicht die Tendenz des aktiven Polypenfressens nachgegangen wird. Um den Shepard`s Herzogfisch vital zu halten, ist das Futter einmal wöchentlich zu vitaminisieren.

Worauf ist besonders hinzuweisen:

Centropyge shepardi gehört zu jenen Zwergkaiserfischen, die nur sehr selten eingeführt werden, was ihn zu einem attraktiven Pflegling aus seiner Gattung werden lässt. Obwohl gut haltbar, ist es für den Gesundheitszustand des Fisches essenziell, dass eine regelmäßige, nach Möglichkeit tägliche Fütterung erfolgt. Trockenfuttersorten werden nur widerwillig angenommen. Sollten anfängliche Schwierigkeiten in der Nahrungsaufnahme auftreten, ist mit diversen Rogensorten die Erstnahrung an tierischer Kost bereitzustellen. Nicht minder wichtig ist herbivore Nahrung, die nicht nur durch den Aufwuchs auf Steinen gedeckt werden kann. Regelmäßige Gaben von Spinat oder Salat sind wichtig. Erstaunlich ist die Zutraulichkeit dieses Fisches, die allerdings erst dann voll zur Entfaltung kommt, wenn ausreichend Verstecke geboten werden, in die sich der Fisch immer wieder zurückzieht.

Der Shepard`s Herzogfisch ist ein friedfertiger Zeitgenosse, der auch andere Zwergkaiserfische unbehelligt lässt. Dies ist deshalb bedeutungsvoll, da eine solitäre Pflege auf Grund seiner Seltenheit meist zwingend ist. Da die Art im Aussehen sehr ähnlich mit Centropyge ferrugata und Centropyge loriculus ist, ist eine Pflege beider Arten empfohlen, um eine Vereinsamung von Centropyge shepardi zu umgehen.

Empfehlung:

Centropyge shepardi sollte nicht in Körpergrößen von mehr als 5 cm erworben werden, da hier immer die Gefahr besteht, dass sich ausgewachsene Tiere nicht an ein Leben in den begrenzten Verhältnissen des künstlichen Lebensraums anpassen.

Zum Wohlbefinden ist eine häufige, abwechslungsreiche Forstfutterdarbietung ebenso wichtig, wie die regelmäßige Verabreichung von pflanzlicher Kost. Jener Blumentierpfleger, für den es kein Problem ist, wenn der Shepard´s Zwergkaiserfisch gelegentlich den Fang verschiedener Blumentiere stiehlt, dem sei diese Art empfohlen - auch wenn der Preis recht hoch ist. Da sich diese Art als sehr friedfertig erweist, ist es empfehlenswert - aufgrund der sozialen Struktur - eine weitere Zwergkaiserfischart zuzusetzen. Hier bietet sich Centropyge ferrugata ebenso an, wie Centropyge loriculus, da beide ähnliche Lebensansprüche und auch in der aquaristischen Pflege Centropyge shepardi sehr ähnlich sind.