Es ist vielleicht der bekannteste Lippfisch. Die Grundfarbe ist weiß, mit dunklem Längsstreifen. Der Vorderteil ist eher gelblich und wird nach hinten immer blauer.

Die Tiere sind ausgesprochene Putzer, die durch ihr charakteristisches Nickschwimmen auffallen. Sie leben einzeln, paarweise oder in Harems und betreiben regelrechte Putzerstationen in 1 - 40 m Tiefe. Dabei leben sie in korallenreichen Lagunen, aber auch in Außenriffbereichen.

Eigentlich ernähren sie sich von den Ektoparasiten der geputzten Fische, aber auch von Schleimablagerungen auf den Wirtsschuppent u.ä. Die Putzstationen werden entweder von einem erwachsenen Paar betrieben oder von einer ganzen Gruppe juveniler Fische, seltener von einer Gruppe erwachsener Putzer, bei denen das Männchen sich einen kleinen Harem aus Weibchen hält. Stirbt das herrschende Männchen, so wird das ranghöchste Weibchen innerhalb weniger Wochen zum Männchen. Sehr selten sieht man die Tiere auch als territoriale Einzelgänger.

Auch Menschen werden geputzt, was unter Umständen ganz schön zwacken kann, weil bestimmte Hautmerkmale wie Leberflecken u.ä. sich eben nicht durch Putzen entfernen lassen.

Im Aquarium sollte er einzeln und nur in größeren Becken zu mehreren Exemplaren gehalten werden. Am besten mit großen Fischen vergesellschaften, die er dann auch im Aquarium putzt. Hat er zu wenig Auswahl, nervt der Putzer unter Umständen die gesamte Beckengemeinschaft.

Er nimmt als einer der wenigen Putzerfische auch Ersatzfutter an. Ideal ist ein großes Riffbecken mit viel Schwimmraum.